BRUSELAS.- Un proyecto científico destinado a
reproducir el funcionamiento del cerebro humano y otro sobre la
aplicación del grafeno ganaron hoy el concurso "Tecnologías Futuras y
Emergentes" de la Comisión Europea (CE), que concederá a cada uno de
ellos una financiación de 500 millones de euros.
Los dos
proyectos galardonados con "uno de los premios científicos más
importantes" de la Unión Europea fueron elegidos entre seis finalistas y
un total de 21 propuestas presentadas, anunció la vicepresidenta de la
CE, Neelie Kroes.
En una conferencia de prensa, Kroes precisó
que esos proyectos multinacionales contarán con financiación
comunitaria durante una década, a razón de unos 50 millones de euros
anuales.
Estos fondos procederán del presupuesto comunitario
para el período 2014-2020, que aún está en fase de negociaciones entre
los Veintisiete, mientras que la Comisión confía en movilizar otros 500
millones de euros para cada proyecto provenientes de los Estados
miembros, empresas y centros de investigación, explicó.
El
proyecto "Cerebro Humano" estará coordinado por la Universidad de
Lausana (Suiza) y dirigido por el científico Henry Markram, adscrito a
ese centro, y contará con la participación de 87 instituciones de todo
el mundo, entre ellas diez españolas.
El objetivo de esta
iniciativa es avanzar en el conocimiento del cerebro con vistas a
desarrollar nuevos métodos de diagnosis y tratamiento de enfermedades
cerebrales, "e incluso podría dar lugar a nuevos modelos de ordenador
que piensen igual que los humanos", señaló Kroes.
Para ello,
los investigadores recogerán información biológica del cerebro,
elaborarán un modelo del mismo y realizarán una "copia en silicio" con
circuitos "que funcionen de forma similar a las neuronas", explicó el
investigador suizo, quien acompañó a Kroes en la conferencia de prensa.
Los centros españoles participantes son el Instituto Cajal del,
Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y las
universidades de Granada, Castilla-La Mancha, Miguel Hernández de
Alicante, Complutense, Autónoma, Politécnica y Rey Juan Carlos de
Madrid, y la Pompeu Fabra y la de Barcelona.
"Grafeno", el
otro proyecto seleccionado, será dirigido por el doctor Jari Kinaret de
la Universidad de Chalmers (Suecia), e incluye a 176 centros de
investigación de 16 Estados miembros, entre los que destaca el Institut
Català de Nanotecnologia, miembro del consorcio central que llevará a
cabo las investigaciones.
El proyecto tratará de encontrar
nuevas aplicaciones para este supermaterial de propiedades únicas, que
ha supuesto un descubrimiento "revolucionario" susceptible de sustituir
al silicio como base de los microcircuitos empleados en electrónica,
informática y telecomunicaciones, dijo Kroes.
La
vicepresidenta de la CE y responsable de Agenda Digital recordó que este
material fue descubierto en 2004 por los científicos galardonados con
el Premio Nobel de Física Andre Geim y Kostya Novoselov, de la
Universidad de Manchester (Reino Unido).
Gracias al
desarrollo del conocimiento y la aplicación de este material a las
Tecnologías de la Información y la Comunicación, la UE espera contar con
"el equivalente a un Silicon Valley" durante los próximos años, afirmó
Kroes.
El director del proyecto "Grafeno", también presente
en la rueda de prensa, destacó algunas de las propiedades ópticas y
físicas de este material bidimensional, como su finura, su
transparencia, su flexibilidad, su conductividad eléctrica mayor que la
del cobre o su resistencia, entre cien y trescientas veces superior al
acero.
